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Apr 29, 2023

Regen verzögerte Jimmie Johnsons Abreise zu den 24 Stunden von Le Mans in Frankreich, aber er war bereits im ACO-Simulator

Von Jerry Jordan, Herausgeber Derselbe Regenguss, der die Coca-Cola 600 verzögerte

Von Jerry Jordan, Herausgeber

Derselbe Regenguss, der das Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway verzögerte, wirkte sich auch auf die Reise des siebenmaligen NASCAR Cup Series-Champions Jimmie Johnson aus, um im Auto Nr. 24 von Hendrick Motorsports Garage 56 bei den 24 Stunden von Le Mans anzutreten.

Als es am Sonntag regnete, sagte Johnson zu Kickin' the Tires, dass er „vor meinem Schrank stehe“ und darüber nachdenke, was er in den nächsten Wochen in Frankreich anziehen werde. Seine Reisepläne ähnelten denen der NASCAR-Fans, die zu einem großen Stockcar-Rennen reisen: Er flog als kommerzieller Flieger und würde dann zum Circuit de la Sarthe fahren, der Heimat des vielleicht prestigeträchtigsten Autorennens der Welt.

„Ich habe heute angefangen zu packen und bin eine Weile weg, also habe ich eine gute Stunde oder so auf meinen Kleiderschrank gestarrt und mich nur gefragt, was ich mitnehmen werde, denn hoffentlich bin ich am Montagabend auf einem Flug über "sagte Johnson. Wie es das Schicksal wollte, verpasste Johnson wegen des Wetters in Charlotte seinen Flug am Montagabend.

Dennoch erklärte Johnson, als er die Pläne für den bevorstehenden zweiwöchigen Aufenthalt in Frankreich besprach, dass es etwas anders sei als beim NASCAR West Coast Swing, wenn es darum gehe, alles zusammenzubringen. Erstens reiste er ohne seine Familie nach Frankreich und zweitens haben die Fahrer im Vorfeld des Rennens viele unterschiedliche Aufgaben.

„Es ist ein bisschen anders und dann werden wir ein bisschen herumhüpfen und Inhalte erstellen“, sagte er. „Ich denke, die Fahrer planen, bei den French Open auszuscheiden, also denke ich, dass wir am Montag, dem 5. Juni, dort drüben schießen werden.“

„Sobald ich an der Strecke bin, ist es ziemlich einfach und ich werde die meiste Zeit meinen Feuerwehranzug oder Teamkleidung tragen, aber ich habe mir den Zeitplan angesehen, um zu verstehen, welche Medienverpflichtungen, welche Abendessen und es eine ganze Menge Unterhaltung gibt.“ Es findet mit allen beteiligten Parteien statt. Und ich habe, glaube ich, noch vier Tage in Paris, bevor ich nach Le Mans fahre, also wird es eine abwechslungsreiche Kleidung erfordern, um diese zwei Wochen zu überstehen.“

Johnson hat einige Dinge zu tun, die er für den Automobile Club de l'Ouest (ACO) erledigen muss, der der größte Automobilclub in Frankreich ist und eine ähnliche Rolle wie NASCAR als Sanktionsorgan übernimmt. Eine der vom ACO festgelegten Anforderungen war, dass Johnson in den Simulator steigen und vor dem Rennen auch Runden im Camaro von Hendrick Motorsports drehen musste.

„In den ersten paar Tagen habe ich eine SIM-Sitzung, die ich brauche, um die ACO SIM zu fahren und ihre Verfahren und Protokolle rund um die Strecke zu verstehen, und es kann eine gewisse Vorsicht herrschen, es gibt langsame Zonen und es gibt eine Vielzahl von Unterschieden zwischen IMSA und.“ „Die 24 Stunden von Le Mans, die ACO- und FIA-Vorschriften“, sagte Johnson, damit er sich mit Bremswegen, Überholmanövern und anderen Feinheiten von Le Mans vertraut machen kann. „Leider muss ich zu dieser SIM-Zeit am Mittwochmorgen um 8 Uhr morgens dort sein. Um sicherzugehen und sicherzustellen, dass mein Flug annulliert wird, reise ich am Montag ab.“

Das ist nicht passiert. Johnson reiste am Dienstag schließlich nach Frankreich ab, aber Kickin' the Tyres bestätigte, dass er in den ACO-Simulator einsteigen konnte und in den nächsten Tagen im Rennwagen sitzen würde.

„Ich muss am Samstag in Le Mans sein, also werde ich ein paar Tage in Paris verbringen. Leider werde ich alleine sein. Ich denke, ich werde ein paar Leute aus meinem Büro dabei haben, aber Weißt du, ich werde das Training einfach weiter intensivieren.

Er scherzte, dass er angesichts all der Abendessen und des guten französischen Essens vor dem Rennen wahrscheinlich noch härter trainieren und trainieren müsste.

„Mein Training ist wirklich so hochgefahren, wie es für ein 24-Stunden-Rennen sein sollte, also werde ich versuchen, dort fit zu bleiben und nicht zu viel zu essen“, sagte er.

Denn das Auto Nr. 24 ist als „Innovation Entry“ eingetragen. Dabei handelt es sich um eine Rennkategorie, die 2012 vom ACO ins Leben gerufen wurde, um das Experimentieren mit einem Fahrzeug unter Einsatz neuer Technologien, ökologischer oder innovativer Maßnahmen zu ermöglichen, ohne die Anzahl der Fahrzeuge beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans zu beeinträchtigen. Nur einmal hat ein Garage-56-Teilnehmer die 24 Stunden von Le Mans beendet, und dieses Auto war tatsächlich ein Le-Mans-Prototyp, der für adaptives Fahren durch querschnittsgelähmte Rennfahrer modifiziert wurde. Der NASCAR-Eintrag von Hendrick Motorsports ist ein speziell gebauter Rennwagen, der auf der Next-Gen-Plattform basiert.

Und es besteht eine große Wahrscheinlichkeit, dass der Camaro Nr. 24 eine Rolle im Rennen spielen könnte. Anfang des Jahres lief das Team aus Johnson, Mike Rockenfeller und Jenson Button über 758 Meilen auf dem Sebring International Raceway in Florida. Das Trio fuhr 216 Runden in einem von zwei modifizierten Chevrolet Camaro ZL-1-Rennwagen. Laut Hendrick Motorsports wurde das Ersatzauto für die meisten Läufe verwendet und insgesamt sind die beiden Autos vor dem Spektakel am nächsten Wochenende mehr als 6.834 Meilen gefahren.

Auf die Frage, welche Vorteile NASCAR, Chevrolet und Hendrick Motorsports – das seine Daten mit Toyota Racing Development und Ford Performance teilt – aus dem Projekt Garage 56 ziehen, sagte Johnson: „Es gab eine Menge Innovationen bei dem Versuch, ein ovales Fahrzeug anzupassen.“ zum richtigen Straßenrennen. Es wurden viele Innovationen vorgenommen, um diesem Auto dabei zu helfen, Rundenzeiten in ähnlichen Bereichen zu erzielen wie die Autos, die wir auf der Strecke fahren werden. Und es wurde für uns viel darüber nachgedacht, wo wir uns befinden Schnell. Unsere Autos können eine Höchstgeschwindigkeit von 215 Meilen pro Stunde oder 220 Meilen pro Stunde erreichen, aber sie werden nicht in die Kurve fahren oder anhalten, wie das bei einem Prototyp oder einem GT-Auto der Fall ist. Es herrscht also ein Fluss auf der Strecke, den wir beibehalten wollen und an dem wir wirklich hart gearbeitet haben .

„Aus Innovationssicht: die Menge an Abtrieb, die wir in ein Serienauto eingebaut haben, die Menge an Gewicht, die aus ihm herausgenommen wurde, die Art und Weise, wie wir Abtrieb durch die Unterseite des Autos erzeugen und die Art und Weise, wie die Unterseite des Autos Die Schnittstellen zur Straße und zum Tunnel unter dem Auto sind aus NASCAR-Sicht für uns innovativ. Ich denke, im Hinblick auf das gesamte Spektrum des Motorsports vielleicht nicht so sehr, aber auf jeden Fall ist es für die Welt von NASCAR ziemlich innovativ. Kohlefaserbrüche Ich darf das und eine Menge Elektronik nicht vergessen, die in das Auto involviert ist. Wir haben eine Traktionskontrolle, die es in NASCAR nicht gibt. Wissen Sie, es gibt viele Dinge, die für NASCAR sicherlich innovativ sind, die in diesem Fahrzeug sind rüberkommen."

Johnson sagte, er sei zuversichtlich, dass das Team die Chance bekomme, das Auto zu qualifizieren, worüber er sich freue.

„Ich glaube, ich habe gehört, dass wir eine Chance haben werden, uns zu qualifizieren“, sagte er. „Es wäre schön, wenn wir eine gute Pace hätten und uns innerhalb des GT-Feldes an einem respektablen Platz qualifizieren könnten. Das wäre ein riesiger Coup für uns.“

Johnson erklärte auch, dass alle Fahrer vor dem Rennen einmal hinter dem Lenkrad sitzen würden. Und nur weil Johnson beim Rolex 24 in Daytona zwei zweite Plätze belegt hat, beim Indy 500 2022 Rookie des Jahres war, sieben Meisterschaften in der NASCAR Cup Series und 83 Rennsiege vorweisen kann, kann er sein Können nicht unter Beweis stellen am Steuer. Er ist ein neuer Fahrer in Le Mans und das ACO hat Regeln, die von ihm verlangen, dass er beweist, dass er im Rennwagen fähig ist.

„Ich muss als neuer Fahrer ins Auto steigen und zehn Runden mit grüner Flagge absolvieren“, sagte Johnson. „Die anderen beiden Fahrer und vielleicht sogar Jordan (Taylor) haben eine bestimmte Anzahl an Runden, die sie am Tag absolvieren müssen, und wenn wir dann in die Nacht fahren, müssen wir alle nachts die gleiche Anzahl an Runden fahren.“ gilt als lauffähig.

„Es gibt eine Menge Zeit auf der Strecke und unser erstes Ziel ist es, rauszugehen und natürlich die Balance des Fahrzeugs zu überprüfen, aber auch alle Kästchen zu überprüfen, damit jeder Fahrer eine bestimmte Anzahl an Runden mit grüner Flagge hat.“ müssen, um als startberechtigt zu gelten. Und das sowohl tagsüber als auch nachts. Basierend auf dem Laufplan, den ich bisher gesehen habe, wissen Sie also, dass es für Rockefeller einen Eröffnungslauf gibt, um das Auto abzuschütteln.“

Obwohl er nicht hundertprozentig sicher war, welche Anforderungen Taylor hatte, um auf die Strecke zu kommen, sagte er, da Taylor der designierte Ersatzfahrer sei, würde er davon ausgehen, dass er auch ein oder zwei Runden im Auto drehen müsse. Er sagte, das sei etwas, was NASCAR mache, was ins Spiel kam, als er auf „Babywache“ war und Aric Almirola als Ersatzfahrer aufstellen musste, um ihn in Bereitschaft zu haben.

„Im Moment ist Jordan nicht für das Rennen vorgesehen, aber er wird als Ersatzfahrer dabei sein“, sagte Johnson.

Johnson betonte zwei Dinge. Zumindest ist er noch nicht nervös, und er hat es auch nicht eilig, wenn das Rennen beginnt. Aber er ist es wirklich.

„Ich bin so aufgeregt“, sagte er. „Es ist wirklich ein wahrgewordener Traum und es ist nicht so, dass ich mich beeilen muss, um hierher zu kommen, denn ich möchte jede Minute davon genießen, die ich dort und im Auto erleben darf, aber ich bin bereit, loszulegen.“

„Es ist wirklich eine Traumchance.“